Nervio lacrimal izquierdo

El nervio lacrimal izquierdo es la rama más pequeña y lateral del nervio oftálmico (V1) del tronco encefálico, emergiendo del ganglio trigeminal izquierdo y atravesando la fisura orbitaria superior para ingresar a la órbita. Dentro de la cavidad orbitaria, se desplaza a lo largo del borde superior del músculo recto lateral, manteniéndose en la capa periorbitaria superficial, y se dirige hacia la glándula lacrimal situada en la cuenca lacrimal. Allí se divide en ramas que inervan la glándula y continúan hacia la piel y la conjuntiva del párpado superior lateral.

En su recorrido, el nervio lacrimal transporta fibras sensoriales que proporcionan sensibilidad general (exteroceptiva) a la glándula lacrimal, al ángulo lateral del ojo, a la conjuntiva lateral y a la piel del párpado superior lateral. Además, recibe una rama comunicante del nervio cigomático que lleva fibras parasimpáticas posganglionares provenientes del ganglio pterigopalatino; estas fibras son responsables de la secreción lacrimal, regulando la producción de la película lagrimal y la lubricación ocular.

Desde el punto de vista histológico, el nervio está compuesto por haces de axones mielinizados rodeados por endoneuro, perineuro y epineuro, y está asociado a vasos sanguíneos menores que provienen de la arteria oftálmica. Embriológicamente, el nervio lacrimal se origina a partir de la cresta neural, al igual que el resto de los nervios craneales sensitivos, y su desarrollo está estrechamente ligado al de la glándula lacrimal, lo que explica la presencia de fibras parasimpáticas en su trayecto.

Anatómicamente, el nervio lacrimal se relaciona estrechamente con la rama frontal del nervio oftálmico y con la arteria lacrimal, que discurre paralela a él. Su posición superficial lo hace vulnerable a lesiones por traumatismo directo o por compresión en el seno cavernoso, especialmente en el síndrome de la fisura orbitaria superior izquierda (síndrome de Rochon‑Duvigneaud), donde la compresión de la arteria carótida interna o de un meningioma produce hipoestesia y alteración de la secreción lagrimal.

Clínicamente, la afectación del nervio lacrimal se manifiesta con pérdida de sensibilidad en la zona lateral del ojo y del párpado, así como con disminución o ausencia del reflejo lagrimal, lo que puede derivar en sequedad ocular y riesgo de queratitis. El diagnóstico se basa en la exploración neurológica focal y en estudios de imagen (RMN o TAC) que revelan la compresión de la fisura orbitaria superior. El manejo suele ser quirúrgico, dirigido a descomprimir la zona o a resecar la lesión subyacente, complementado con terapia lubricante ocular para mitigar la sequedad.