Maxilar

El maxilar, o maxilla, es el hueso par central de la cara que constituye la mayor parte del paladar duro, el suelo de las órbitas y la base de la cavidad nasal. Su cuerpo alberga el seno maxilar, el mayor de los senos paranasales, cuyo revestimiento mucoso puede inflamarse en la sinusitis maxilar, produciendo dolor que a menudo se confunde con afecciones dentales de los molares superiores. El proceso de osificación del maxilar es intramembranoso, iniciándose en la fase embrionaria y completándose en la adolescencia, lo que explica la presencia de suturas y la vulnerabilidad a fracturas en jóvenes. Anatómicamente, el maxilar se articula con varios huesos: frontal, etmoides, pómulo (cigomático), nasal, lagrimal, palatino, vómer y con su homólogo contralateral mediante la sutura intermaxilar. Estas articulaciones permiten la estabilidad de la estructura facial y la transmisión de fuerzas masticatorias. Entre sus proyecciones destacan la apófisis palatina, que forma los tres cuartos anteriores del paladar duro junto con la del lado opuesto; la apófisis frontal, que forma el borde lateral de la nariz y se articula con el hueso frontal; y la apófisis cigomática, que se une al hueso cigomático. El foramen infraorbitario, situado en la región infraorbitaria, permite el paso del nervio infraorbitario (rama del V2), y es un punto de referencia para bloqueos anestésicos en procedimientos dentales y maxilofaciales. En el contexto clínico, la sinusitis maxilar es la patología más frecuente del maxilar, mientras que las fracturas del cuerpo maxilar y la afectación del foramen infraorbitario son lesiones óseas relevantes en traumatología facial. Conocer la morfología y las relaciones del maxilar es esencial para el examen de anatomía, donde se suele preguntar la identificación de sus suturas, la descripción de sus apófisis y la implicancia de sus estructuras en la práctica odontológica y otorrinolaringológica.