Esfínter anal externo

El esfínter anal externo es un músculo estriado de control voluntario que rodea el canal anal. Se compone de tres porciones. La profunda forma un anillo continuo sin inserción ósea directa, intercalándose con el músculo puborrectal y contribuyendo a la continuidad del suelo pélvico. La superficial se origina en el rafe anococcígeo y la piel perianal posterior, mientras que la subcutánea se ancla a la piel perianal circundante. Todas sus fibras convergen anteriormente hacia el cuerpo perineal, núcleo fibroso central del periné, y posteriormente se insertan en el ligamento anococcígeo, lo que le permite mantener la integridad del canal anal durante los cambios de presión intraabdominal.

La inervación proviene principalmente del nervio pudendo, específicamente del ramo rectal inferior o nervio anal inferior (S2‑S4), y del ramo perineal del nervio cutáneo femoral posterior (S2‑S3). Esta doble inervación garantiza tanto la contracción voluntaria como la sensibilidad sensitiva de la zona perianal. Funcionalmente, el esfínter externo mantiene la continencia fecal al mantener cerrado el canal anal en reposo y al responder a aumentos de presión intraabdominal; se relaja de forma voluntaria durante la defecación.

En el contexto clínico, la lesión obstétrica del esfínter anal externo, particularmente los desgarros perineales de tercer y cuarto grado, es la causa más frecuente de incontinencia fecal en mujeres jóvenes. La evaluación de su integridad se realiza mediante ecografía endoanal y manometría anorrectal, que permiten valorar tanto la arquitectura muscular como la presión de cierre. La comprensión de su anatomía y de sus relaciones con estructuras perineales es esencial para el diagnóstico y el manejo quirúrgico de estas lesiones, así como para la preparación de exámenes de anatomía y fisiología clínica.