Escaleno posterior izquierdo

El escaleno posterior izquierdo es uno de los tres músculos escalenos que forman parte del triángulo cervical anterior, una región clave para la neurovascularización del cuello y la cabeza. Su origen se localiza en las crestas de las apófisis transversas de las vértebras cervicales C5, C6 y C7, y se inserta en la superficie externa de la segunda costilla, justo por encima del cartílago costal. Esta disposición anatómica permite que el músculo actúe como elevador de la segunda costilla durante la inspiración profunda, facilitando la expansión torácica. Además, su acción sinérgica con los músculos escalenos anterior y medio contribuye a la flexión lateral del cuello y a la inclinación del tronco en el plano sagital, colaborando en la extensión del cuello cuando se contrae bilateralmente.

Desde el punto de vista histológico, el escaleno posterior está compuesto por fibras musculares estriadas tipo I y II, lo que le confiere tanto resistencia a la fatiga como capacidad de contracción rápida, adaptándose a las demandas respiratorias y posturales. Embriológicamente, este músculo se origina del mesénquima de los somitos cervicales, siguiendo la segmentación típica de los músculos del cuello. Sus relaciones anatómicas son numerosas: se sitúa profunda al esternocleidomastoideo y superficial al músculo largo del cuello, y está en estrecho contacto con el plexo braquial, la arteria subclavia y la rama cervical del nervio frénico. La proximidad al nervio cervical (C6‑C7) lo hace vulnerable a lesiones traumáticas o compresivas.

Clínicamente, la lesión del nervio cervical que inerva al escaleno posterior puede producir debilidad en la elevación de la segunda costilla, reduciendo la eficiencia de la inspiración forzada y generando disnea en situaciones de alta demanda respiratoria. Además, la hipertrofia o espasmo del escaleno posterior se ha asociado con el síndrome del cuello torácico, donde la compresión del plexo braquial y de la arteria subclavia produce parestesia, dolor radicular y claudicación en el miembro superior. En la práctica médica, la palpación del músculo y la evaluación de su tono son esenciales para diagnosticar estas patologías y planificar tratamientos que incluyen fisioterapia, bloqueos nerviosos o, en casos graves, descompresión quirúrgica.